PLAGAS QUE ATACAN AL OLIVO

Entre las plagas que afectan mayoritariamente a nuestros olivares ser encuentra Prays oleae (polilla del olivo) y Bactrocera oleae (mosca del olivo).

Los seres vivos se adaptan evolutivamente al medio ambiente que les rodea; en el caso de los vectores que son dañinos para otros seres vivos, esta capacidad se agudiza incluso más que la defensa del, en este caso, vegetal, que sufre las consecuencias de su actividad.

Tanto la polilla como la mosca del olivo presentan 3 generaciones dentro de su ciclo de vida, adaptadas para aprovechar al máximo los recursos que el olivo le puede ofertar. Para eso, sincroniza su ciclo de vida con la foliación, floración fructificación del olivo. Una de las generaciones de estas plagas es la filofaga, que se manifiesta en forma de larva alimentándose de hojas y brotes en invierno; en primavera, los adultos de estas larvas dan lugar a una nueva generación, la antófaga, que se alimenta de las flores; finalmente, esta generación produce unos huevos que da lugar a la carpófaga, sin duda alguna, la más dañina, ya que se alimenta de los frutos, ocasionando su caida. La generación carpófaga, se desarolla en verano y los huevos que ponen en otoño dan lugar a la generación filófaga, comenzando el ciclo de nuevo.

Se ha comprobado que en función de la temperatura y la humedad relativa, se incrementa la mortandad de larvas y huevos. Por ejemplo, a temperaturas por encima de 30ºC y humedades relativas inferiores al 20%, las larvas son incapaces de penetrar en los frutos; a Temperaturas superiores a 30ºC y humedades relativas superiores al 70% los huevos mueren; igualmente cuantos más días tenga un invierno con temperatura iguales o menores a 0ºC mayor cantidad de larvas filófagas morirán; temperaturas inferiores a 10-12ºC hacen descender el metabolismo de los adultos, disminuyendo notablemente su actividad.

Ésta es sólo una muestra de como el conocimiento de la biología de las plagas y su comportamiento nos puede ayudar para combatir efectivamente sus efectos perjudiciales sobre los cultivos, mascotas o las personas.

UNA ENCUESTA REVELA EL IMPACTO DE LOS CHINCHES EN LA VIDA COTIDIANA

 

Uno de cada cinco estadounidenses ha tenido una plaga de chinches en su hogar o conoce a alguien que ha encontrado chinches en su casa o en hotel según un estudio publicado por NPMA (National Pest Management Association)

 

“La mayoría de los estadounidenses reconocen que las chinches han vuelto. Nuestra encuesta muestra que se está produciendo el resurgimiento de las chinches y que los ciudadanos están modificando sus hábitos para evitar las infestaciones” dijo Missy Henriksen, vicepresidente de asuntos públicos de la NPMA. “Aunque, parece que las chinches están para quedarse, es importante que el gobierno y la industria de control de plagas, trabajen juntos para educar a los ciudadanos. La vigilancia, ayuda a minimizar las plagas y a actuar de inmediato sobre ellas en el caso de infestación”

 

Los “Chinches en Estados Unidos” es una encuesta donde se puede ver como el resurgimiento de las chinches esta impactando en la vida de los estadounidenses. Algunas de las conclusiones de este estudio son:

 

1.- Los estadounidenses que han encontrado chinches tienden a ser más jóvenes y viven en forma de alquiler en las zonas urbanas

La incidencia de las chinches de la cama es tres veces mayor en las zonas urbanas que en las zonas rurales debido a factores tales como el tamaño de la población, disponibilidad de apartamentos y movilidad, los cuales facilitan una rápida propagación de los mismos, así como su fácil reproducción.

 

2.-Las chinches se encuentran en los 50 estados. En concreto, el 17% en la zona noreste, el 20% en el Medio Oeste, el 20% en el Sur y el 19% en el Oeste

 

3.- La mayoría de los estadounidenses están preocupados por las chinches de la cama y creen que las infestaciones están aumentando.

Cerca del 80% le preocupa encontrar las chinches en los Hotels, el 52% en el transporte público, el 49% en las salas de cine, el 44% en las tiendas al por meno, el 40% en los servicios médicos, el 36% en sus propias casa y el 32% señaló a su lugar de trabajo y sus hogares. El miedo a ser mordido encabezó la lista de preocupaciones.

 

4.- Muchos estadounidenses están empezando a modificar sus hábitos para minimizar la aparición de plagas.

El 27% han inspeccionado o lavado la ropa al regresar de un viaje, el 25% ha comprobado la habitación de un hotel, el 17% han revisado o aspirado la maleta al regresar de un viaje y el 12% ha modificado o cancelado su viaje debido a su preocupación por estos insectos.

 

5.- A pesar de toda la información que reciben los ciudadanos, la mayoría de ellos, tienen ideas erróneas acerca de las chinches de la cama.

Cerca de la mitad de los entrevistados creen que las chinches transmiten enfermedades. Sin embargo, las investigaciones realizadas hasta la fecha han demostrado que las chinches no transmiten enfermedades a sus victimas, aunque algunas personas pueden experimentar ronchas rojas que producen escozor. El 29% cree las chinches de la cama son más comunes en los hogares de menor ingreso y el 27% considera que las chinches se sienten más atraídas por las casa sucias. Las chinches de la cama no discriminan en cuanto al estatus social ni en las condiciones sanitarias.

LA ORUGA PROCESIONARIA PROVOCA URTICARIA EN EL 12% DE LAS PERSONAS QUE VIVEN EN ZONAS RURALES

  

La oruga procesionaria provoca urticaria en el 12 por ciento de las personas que viven en zonas rurales y en el 4 por ciento de las que residen en áreas urbanas, según se desprende del estudio Prevalencia de reacciones cutáneas a la procesionaria del pino en adultos, que se publica en Contact Dermatitis.

 
El estudio, que ha sido dirigido por investigadores españoles de diferentes comunidades autónomas, ha valorado la prevalencia de la urticaria en la población adulta, que es uno de los principales problemas que se desencadenan del contacto, ya sea directo o indirecto (por el aire), con la oruga procesionaria.

 
La oruga procesionaria tiene pelos en forma de arpón, que se desprenden, viajan por el aire y pueden entrar en contacto con los ojos o con la piel, provocando, en el primer caso conjuntivitis y, en el segundo, urticaria.

 
Como explica el especialista en Alergología e Inmunología Clínica, Javier Subiza Garrido, "en esta especie de arpones hay una sustancia que es histaminoliberadora", por lo que todas las personas que entran en contacto con esta oruga tienen este tipo de reacciones. "Es un efecto tóxico que afecta a la población que tiene la mala suerte de que estos microarpones lleguen a la conjuntiva ocular o a la piel", añade.

 
Además y aunque en menor medida, "se han descrito casos clínicos de pacientes que desarrollaron una verdadera alergia a estas estículas a través de un mecanismo mediado por IgE; es decir, un mecanismo similar a la alergia a los pólenes o alimentos", advierte el alergólogo de la Clínica Subiza.

 
"Estos casos -prosigue el experto- son más graves porque al ser por un mecanismo IgE se han descrito reacciones alérgicas de gran intensidad y algunos casos de anafilaxia, especialmente, entre profesionales que desarrollan su labor profesional en el campo".

Normalmente, las reacciones inespecíficas, que no están medidas por IgE sino por la propia sustancia tóxica irritante que se desprende de la oruga, suelen "ser leves", pero depende mucho de la cantidad a la que el sujeto se exponga. "Si el contacto es muy masivo puede producir reacciones más importantes", asegura Subiza.

En el caso en que la reacción sea leve lo primero que hay que hacer, según Subiza, es echarse agua, si es fría mejor, en la zona afectada. Después "se puede tratar con un antihistamínico. Y en los casos más graves se puede utilizar un corticoide sistémico".

MEDIDAS PARA EL CONTROL DE LA PLAGA

Por su parte, la directora general de la Asociación Nacional de Empresas de Control de Plagas (Anecpla), Milagros Fernández de Lezeta, aconseja que cuando se observe la aparición de bolsones (nidos formados por seda que sirven de refugio a este animal) se contacte con los profesionales.

"Cuando vemos que hay bolsones en un pino, en primavera sabemos con seguridad que habrá procesionaria en el suelo", recuerda la experta. En este sentido, es necesario "prestar atención a las zonas urbanas, residenciales, sobre todo, a las que puedan acceder los niños como colegios y parques".

Entre las medidas físicas, se encuentran la eliminación de los bolsones y el empleo de trampas de feromonas, que "atraen selectivamente a los machos y disminuyen la posibilidad de apareamiento", explica Fernández de Lezeta.

Asimismo, se puede colocar un cono, que sirve para atrapar a la oruga, que, en este caso, muere por inanición, o se pueden emplear tratamientos con insecticidas. En cualquier caso, la elección de cualquiera de estas medidas depende del ciclo biológico en el que se encuentre la oruga.

"Es importante conocer el ciclo y aplicar las medidas conforme a la autorización prescrita y teniendo en cuenta la dosis de aplicación. Para ello se necesita formación y acreditación", recuerda la directa general de Anecpla.

EPA ADVIERTE DE LA VENTAL ILEGAL ONLINE DE PESTICIDAS NOCIVOS

  

La Agencia de Protección Medioambiental Americana (EPA) avisó a más de 2.800 usuarios de Estados Unidos sobre los riesgos asociados a la utilización de un determinado pesticida prohibido para el control de hormigas. Dicho producto podía ser adquirido a través de la web fastpestcontrol.com.

Este producto, Fast Ant Biat, contiene mirex, un pesticida prohibido desde 1978 por los daños que pueden causar en la salud, en la piel, la reproducción y en el sistema nervioso.

 

“La mayoría de los pesticidas ilegales contienen más sustancias tóxicas que los pesticidas legales” Según indicó Steve Owens, administrador adjunto de la Oficina de Seguridad Química y la Prevención de la Contaminación de EPA. “Cuando EPA retira un pesticida del mercado, significa que ese producto no es bueno para la salud. Los clientes deberían utilizar únicamente productos registrados en EPA y siempre siguiendo las instrucciones de la etiqueta para garantizar su seguridad”

 

EPA conoció la noticia a través del Departamento de Salud de Wastington cuando una mujer se puso enferma por utilizar dicho producto en su casa. Como consecuencia, EPA identificó y alertó a 3 compañías on line, 2checkout.com Inc, CCNow, Inc y eBay, Inc. Para que dejaran de vender dicho producto de forma inmediata. Actualmente, los clientes ya no pueden adquirir este producto en fastpestcontrol.com (sitio original donde estaba a la venta).

La compañía colabora con EPA para facilitar los datos de los clientes que adquirieron dicho producto y poder advertidles de los riesgos de este pesticida así como informarles de su correcta utilización.

 

EPA envió una carta a todos los clientes que compraron dicho producto, informándoles de forma detallada sobre los métodos de limpieza segura y sobre la ilegalidad del producto, asimismo, recomienda que si han estado expuestos a este producto y comienzan a sufrir malestar, se pongan en contacto rápidamente con la Agencia de Sustancias Tóxicas y Centro de Información de Enfermedades.

NUEVO SISTEMA PARA LOCALIZAR PLAGAS DE INSECTOS POR SUS MOVIMIENTOS

  

Científicos del Servicio de Investigación Agraria (ARS) han desarrollado un sistema automatizado de detectar plagas de insectos en base a los sonidos extraños que producen los insectos cuando se mueven. Esta tecnología podría ser usada para realizar un control de rutina automatizado y remoto de las trampas a escala industrial, especialmente en áreas de difícil acceso.

 

El sistema está fabricado con elementos comercialmente disponibles, como sensores (diodos de emisión de luz, micrófonos, y película piezoeléctricas), amplificadores de alto usa los sensores para recoger las señales infrarrojas, acústicas y de vibraciones generadas por tres tipos de movimientos de los insectos: serpentear, arrastrar y raspar. El software analiza las señales para crear un perfil del insecto objetivo y distinguirlo de otros insectos.

 

Los investigadores han probado el aparato con tres insectos que infestan los productos almacenados (el gorgojo del arroz, el gorgojo castaño de la harina, y el gorgojo del pan) y dos insectos que se encuentran en las casas (la cucarachas alemana y el chinche). En las pruebas, los insectos de cada una de estas especies se colocaron en áreas pequeñas donde los investigadores pudieron colectar las señales de los insectos y analizarlas para detectar diferencias en perfil, amplitud y duración.

 

Todas las especies generaron todos los tipos de señales, pero se observó que los gorgojos castaños de la harina principalmente serpenteaban, las cucarachas alemanas típicamente corrían y se arrastraban, y las chinches principalmente raspaban.

EXPERTOS DE CONTROL DE PLAGAS RECOMIENDAN EXTREMAR LA PRECACUCIÓN FRENTE A LA ORUGA PROCESIONARIA PARA EVITAR BROTES DE DERMATITIS, LESIONES OCULARES Y REACCIONES ALÉRGICAS

  

Con la llegada de la primavera, las orugas descienden en hilera al suelo en espacios urbanos como parques, jardines, colegios, urbanizaciones y áreas residenciales y se convierten en un riesgo sanitario para niños, adultos y animales domésticos.

 

Dermatitis, lesiones oculares y fuertes reacciones alérgicas o urticarias son algunos de los efectos nocivos que produce el contacto con la oruga procesionaria del pino, Thaumetopoea pityocampa, una especie peligrosa para el hombre y muy tóxica para los animales domésticos. Se trata de una plaga localizada en todo el territorio peninsular y en Baleares, que hace su aparición cada año en el mes de marzo afectando especialmente a los pinares españoles, aunque también puede dañar a otras especies arbóreas como cedros y abetos.

 

Esta plaga afecta por igual a los pinos que se encuentran en los bosques como en las zonas urbanas con presencia de estas especies arbóreas, especialmente en parques, jardines, colegios, urbanizaciones y áreas residenciales. Estas orugas están rodeadas de unos pelos urticantes que se dispersan y flotan en el aire produciendo irritación en la piel, nariz y ojos. Si se produce un contacto directo con la oruga, su pelo se clava en la piel liberando un producto tóxico que genera la liberación de histamina en la persona afectada y, en consecuencia, la reacción alérgica.

 

Por estos motivos, la procesionaria del pino, además de ser dañina para los pinos, puede convertirse en un problema sanitario para las personas. Por ello, y pese a que las Administraciones Públicas realizan periódicamente medidas de prevención en bosques y en zonas públicas de las ciudades (vías urbanas, parques y jardines), la Asociación Nacional de Empresas de Control de Plagas (ANECPLA) advierte, por su parte, del peligro que entraña la aparición de esta plaga y aconseja a los propietarios de fincas, urbanizaciones y jardines con este tipo de especies que mantengan los árboles en un estado fitosanitario adecuado, a fin de evitar posibles focos de infestación que podrían extenderse a otras áreas.

 

Particular atención merecen las zonas frecuentadas por los niños con presencia de pinos. En este sentido, la Asociación aconseja a los adultos extremar la precaución para impedir el contacto de los pequeños con las orugas. Asimismo, las reacciones alérgicas también pueden afectar a lo animales domésticos, especialmente a los perros, por lo que también se recomienda a los dueños extremar la atención para evitar que sus mascotas se acerquen a este tipo de árboles. Los síntomas que pueden manifestar son: inflamación del hocico y cabeza, picores intensos en las partes afectadas y abundante salivación. 

 

Prevención y control

 

La destrucción de los bolsones, el empleo de trampas de feromonas, la instalación de barreras físicas o  el  empleo de productos químicos son los principales métodos de control para combatir esta plaga, si bien, “la elección de los mismos, según apunta la directora general de ANECPLA, Milagros Fernández de Lezeta, debe realizarse teniendo en cuenta factores como el ciclo biológico en el que se encuentre la plaga, las condiciones ambientales, el nivel de infestación y la minimización del posible impacto sobre el medio, los animales y el ser humano. De ahí la importancia de que sean empresas profesionales de control y prevención de plagas las encargadas de tomar las medidas de control pertinentes”. ANECPLA insiste en la importancia de seguir los siguientes criterios a la hora de seleccionar una empresa de control de plagas:

 

- La empresa tiene que estar inscrita en el Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Plaguicidas/Biocidas.

- El personal técnico debe estar en posesión del carné oficial que le certifique como especialista.

- Los productos utilizados deben estar registrados y autorizados en la por el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad.

UNIFICACIÓN Y CONSIDERACIÓN COMO EMPRESAS DE CONTROL Y PREVENCIÓN DE PLAGAS

De todos es sabido que la primera imagen que se le viene a la mayoría de las personas de a pié cuando llaman a una Empresa de Control de Plagas, es la de un fumigador echando mucho líquido por todas partes, dejando fuerte olor a producto y un rastro de muerte y destrucción a su paso. Lo primero que debemos demostrar es que no somos "fumigadores", somos aplicadores de biocidas fitosanitarios, ganaderos, para la industria alimentaria o de uso ambiental.

Es por esto, que algunos como yo, que llevamos ya un tiempo en el sector, nos preguntamos el por qué no, al mismo tiempo que el personal de Control de Plagas nos actualizamos en conocimientos, técnicas,… no hay mayor esfuerzo de divulgación a las masas, para que conozcan realmente en qué consiste este trabajo; y se hable con mayor propiedad, sin por favor, pretender convertir a un ama de casa o a cualquiera en un experto.

A mi entender esta formación o divulgación es fundamental para alcanzar objetivos como minimizar la contaminación ambiental, riesgos por intoxicación, costes empresariales, cumplir con las normativas y legislación pertinente, todo ello dejando satisfechos al cliente.

Es necesario extender el concepto de empresa de control y prevención en lo que se refiere a plagas, y el uso de insecticidas y raticidas.

De unos meses para acá los legisladores se han empeñado en limitar el número de principios activos que se pueden utilizar. Para que todos lo entiendan, el principio activo, al igual que en la industria farmacéutica, es la sustancia que hace efecto (en nuestro caso, la que controla los insectos y roedores). Se amparan en algo tan loable como la contaminación ambiental, pero sin estudios ambientales que respalden esas medidas. Veo lógico la rotación de principios activos para evitar fenómenos de resistencias, muy frecuentes sobre todo entre los insectos; las cucarachas por ejemplo, tienen una estrategia reproductiva “r”, es decir, invierten su energía en tener muchos descendientes, aunque éstos tengan pocas posibilidades de supervivencia, ya que gracias a fenómenos de mutación genética natural aunque muchas cucarachas morirán cuando las sometemos a nuestros productos insecticidas, cabe la posibilidad de que alguna presente resistencia a ese producto y sobreviva; cuando ésta se reproduzca sus crías también serán inmunes al insecticida y en poco tiempo, no tendrá efecto en grandes poblaciones geográficas. Por este motivo, es imperante que al mismo tiempo que prohíben el uso de ciertos principios activos, estimulen a los fabricantes para encontrar nuevos principios que sean efectivos y que cumplan con la normativa de contaminación ambiental.

Como biólogo encuentro fascinante cómo una especie tan antigua como son las cucarachas, es capaz de adaptarse y evolucionar ante las adversidades; pero como profesional de control y prevención de plagas, entiendo que la pérdida de muchas batallas nos puede hacer desaparecer como un bien de salud pública, que es lo que somos.

Por otra parte, somos las empresas del sector las mayores responsables y culpables, a mi entender, de la situación actual. La falta de una asociación sólida que unifique los criterios para todas las empresas aplicadoras ha fomentado que trabajemos cada una por su lado. Todos trabajamos con los mismos fabricantes, disponemos de los mismos productos, pero actuamos por libre; por ejemplo, pongamos un local de venta directa de golosinas, en principio, necesitaría un contrato contra cucarachas y roedores, aunque también contra hormigas dependiendo de su entorno. Llega el momento de hacer el primer tratamiento y resulta que tras realizar la diagnosis, no detectamos ningún tipo de plaga; procederá colocar trampas bien de feromonas o alimenticias para la detección de cucarachas, y estaciones de desratización con placebo alimenticio para ratas y ratones; después habrá que concretar con el propietario o explotador de la actividad, un mantenimiento, para visitar con cierta regularidad sus instalaciones para comprobar que las plagas no han accedido; otra opción es, si el cliente no está dispuesto a pagar el incremento que supone el mantenimiento concertado, es formarle para que el mismo compruebe el monitoreo (trampas y estaciones de control) para que en el caso de que detecte actividad de plagas avise de inmediato y la Empresa de Control y Prevención de Plagas realice el tratamiento correspondiente. ¿Qué es lo que hacen muchas empresas? Tenga problemas o no el técnico aplicador debe realizar un tratamiento fuerte en las instalaciones para “prevenir” que si entran cucarachas o roedores se mueran. Porque claro, ¿cómo le explico al cliente que tiene que pagar el contrato por adelantado y sólo le coloco 4 cosas en 15 minutos? Es nuestra obligación informar al cliente que aplicar productos insecticidas y raticidas sin justificación aparte de poder ser un delito, es inútil, ya que cuando entre la plaga el producto habrá perdido total o parcialmente su eficiencia; así ni el cliente estará satisfecho, la empresa aplicadora habrá perdido dinero en tiempo y productos, y estaremos contaminando el medio ambiente. Quizás leído aquí se vea lógico (o no), pero la realidad es que actuaciones como la anterior acostumbra al cliente a que se apliquen productos de forma injustificada; ante la pregunta, ¿ha visto cucarachas o ratones en su local? Muchos clientes dicen, “no, pero le dices que me echen el producto más fuerte que tengáis y que más huela”. Está claro que algún aplicador anterior u otra empresa le ha malacostumbrado y él piensa que eso es lo que se tiene que hacer.

Éste es el trabajo que pienso que tenemos por delante, que no es poco. Y una cosa es segura, TODOS saldremos ganado.

Miguel Ángel Garrido Sánchez

Biólogo - PLAGISER